La Gare du Nord était, en 2013, la station RER la plus fréquentée du réseau francilien. 58,9 millions de voyageurs y ont emprunté le seul RER B, ce qui constitue 31% de l’ensemble du trafic de la gare. A la Gare de Lyon, ils étaient 42,4 millions à emprunter le RER A. La Défense (ligne A) décroche la troisième place avec 35,5 millions de voyageurs. De voyages, devrait-on plutôt dire, car il s’agit essentiellement, jour après jour, des mêmes personnes. On n’a dénombré en revanche que 410 000 entrées à La Hacquinière (ligne B, commune de Bures-sur-Yvette, Essonne).
La fréquentation annuelle des gares des lignes A et B est consignée dans un document édité par la commission économique du RER, un service de la RATP. Ces chiffres, qui n’ont en principe pas vocation à être diffusés au public, fournissent de précieuses informations sur l’état du réseau et son évolution.
Ci-dessous, un graphique “maison” qui récapitule le document, pour une sélection de stations. Les chiffres des autres gares sont disponibles sur simple demande !
Les gares parisiennes, mais pas seulement. Parmi les gares les plus fréquentées figurent évidemment les principales stations parisiennes, dites « du tronçon central », telles que Châtelet-Les Halles (30,8 millions pour le A, 21,7 millions pour le B), Auber (A, 25,9 millions), Charles-de-Gaulle-Étoile (A, 21,5 millions) ou Nation (A, 19,8 millions). En-dehors du territoire de la capitale, on note une affluence remarquable à Nanterre-Préfecture (Hauts-de-Seine, A, 23,1 millions) ou Val-de-Fontenay, dans le Val-de-Marne (A, 11,9 millions).
On observe aussi que la station de Port-Royal (B), qui dessert la rive gauche de la capitale, est moins pratiquée (3,1 millions) que celles de Champigny (A, Val-de-Marne, 3,4 millions) ou Val d’Europe (A, Seine-et-Marne, 3,4 millions également). D’une manière générale, les stations de la ligne B connaissent une affluence inférieure à celles de la ligne A, à l’exception de la gare du Nord, donc. On notera que seules les stations situées sur le réseau RATP, donc au sud de cette dernière gare, sont consignées dans le document.
Fortes hausses Gare du Nord et Gare de Lyon. Cette compilation rend également possible une comparaison du trafic de 2013 avec celui des années antérieures : des indications très significatives qui permettent de quantifier la saturation du réseau et certains de ses dysfonctionnements. Le trafic a ainsi augmenté de 17%,6 millions de voyageurs à la Gare de Lyon entre 2006 et 2013. Gare du Nord, pour la même période, il a progressé de 12%, soit 6,5 millions de passages en plus. Nanterre-Préfecture, La Défense ou Val-de-Fontenay ont également connu de fortes hausses, comprises entre 7 et 10%.
En une dizaine d’années, les lignes A et B du RER ont gagné respectivement 55 et 20 millions de voyageurs. Mais cette hausse globale est loin d’être uniforme. Ainsi, d’après le document de la RATP, la fréquentation de certaines stations régresse : celles de Saint-Michel-Notre-Dame (B, -21%, 2,5 millions de voyageurs en moins), Denfert-Rochereau (B, -11,5%, 2 millions en moins) ou encore Châtelet-Les-Halles (A, -5,5%, 1,7 million en moins).
Urbanisation et immeubles de bureau. Les progressions les plus fortes concernent des gares situées en grande couronne francilienne, reflétant l’urbanisation constante que connaît l’Ile-de-France. Val d’Europe (A, +48,7%), Massy-Palaiseau (B, +41%), Sucy-Bonneuil (A, +30,1%) ou Bussy-Saint-Georges (A, +22,3%) battent des records. De la même manière, la progression de La Défense s’explique par la construction ininterrompue de nouveaux immeubles de bureau, sans concertation avec la RATP. Mais le nirvana est atteint par la station La Croix de Berny (ligne B, Hauts-de-Seine), où le trafic progresse de 242%. Peu fréquentée en 2006 avec 860 000 voyageurs, cette gare a gagné plus de 2 millions de voyageurs en sept ans.
La plupart de ces progressions peuvent s’expliquer. La Croix de Berny est désormais reliée au bus « à haut niveau de service » Trans Val-de-Marne ; à Paris, Cité Universitaire (B, +35%) aspire les voyageurs qui descendent du tramway T3a ; Massy-Palaiseau est devenu le terminus de lignes de bus express qui desservent le sud de l’Essonne.
Temps de stationnement identique. En revanche, et c’est sans doute l’enseignement le plus important de cette avalanche de chiffres, les normes de circulation des trains qui s’imposent aux conducteurs de la RATP ne se sont pas forcément adaptées à ce trafic additionnel. « Le temps de stationnement théorique en gare n’a pas changé depuis dix ans, même dans les gares qui accueillent 2 millions de voyageurs supplémentaires », regrette le conducteur Laurent Gallois, également représentant du syndicat UNSA. Le RER stationne 30 secondes, c’est dans le règlement. Peu importe qu’y montent trois voyageurs ou 200. Les grands problèmes du RER résultent parfois de toutes petites choses.
Dysfonctionnements du RER, pour en savoir plus :
Le mystère des trains courts aux heures de pointe (mai 2013)
La malédiction des feuilles mortes (novembre 2012)
Les questions que vous vous posez sur la grève surprise du RER A (janvier 2015)
L'interconnexion n'est plus assurée 
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